Coloradói szakemberek 400 sötét szőrű, egy- és négyéves kor közötti kutyát vizsgáltak meg tanulmányukban. Mindegyiküket lefotózták, hogy megvizsgálják, mennyire ősz a pofaszőrük. Gazdáikkal kitöltettek egy kérdőívet házi kedvencük viselkedéséről és egészségi állapotáról.

Az Applied Animal Behavior Science folyóiratban közölt eredmények szerint a szorongóbb kutyáknak több volt az ősz szőrszáluk, különösen azoknak, amelyek gazdáik elmondása szerint félnek a hangos zajoktól, az ismeretlen állatoktól és emberektől. A kutatók szerint a négy év alatti ebek esetében az őszülő pofa a szorongás és a félelem figyelmeztető jele lehet.

A tanulmány azt is feltárta, hogy a szukáknál nagyobb valószínűséggel jelentkezik a korai őszülés, mint a kanoknál.