A nagymacskák védelmére alakult Panthera szervezet alig néhány héttel ezelőtt fogott el egy hópárducot Kirgizisztánban. Megvizsgálták és kiderült: nemrég ellett. A kutatók szerint ez biztató jel, ami arról tanúskodik, hogy a nagymacskának elegendő vadászpréda és búvóhely áll rendelkezésre a szaporodáshoz. A párducot egy rádiós nyakörvvel engedték végül útjára, hogy követhessék mozgását a hegyek közt. Ez csupán a második példánya volt a fajnak, amit sikerült megjelölni, az elsőt is a Panthera csapata nyakörvezte még tavaly októberben.
A hópárduc, más néven irbisz, igen ritka, veszélyeztetett faj, becslések szerint 4500-10 ezer példány élhet belőle Közép-Ázsia ritkán lakott hegyvidékein Pakisztántól a Bajkál-tóig. Száma a prémvadászat és az élőhelyek eltűnése miatt sokáig csökkent, de az elmúlt két évtizedben nemzetközi összefogással sikerült védelmüket megerősíteni. Rejtőzködő, a helyiek hegyi szellemnek is nevezik a ritkán látható, lopakodó ragadozót. Termetes macskaféle, tömege 35 és 55 kiló között mozog. Teste egy méternél is hosszabb, amihez egy hasonló méretű vastag, bundás farok tartozik. Ez segít az egyensúlyozásban a sziklák közt. Prédáját nem üldözi, inkább becserkészi, majd leteríti. Félelmetes vadász, akár tízméteres ugrásra is képes, mintha a semmiből kerülne a zsákmány elé. Az ázsiai kultúrában fontos szerepet játszik, országok, városok, szervezetek jelképe. A 2013-ban eltűnt hegymászó, Erőss Zsolt is büszkén viselte ezt a becenevet, amit a volt Szovjetunió 7000 méter feletti csúcsainak meghódításával érdemelt ki.
Forrás: magyarvadasz.hu; Kép forrása: wikipedia.hu
